第 55 章
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第 55 章
經過一番確認，戚長陵這才勉強相信，那些賊人確實睡過去了。
“寶寶，不騙人！”星星鼓了股腮幫子，對小夥伴的懷疑十分不滿。
“我知道了，就是不放心嘛，”戚長陵不好意思地撓了撓頭，沖弟弟討好地笑了笑，“機會難得，咱們快逃吧。”
星星有些不樂意，他忍不住望向火堆旁的包裹，委屈巴巴道：“窩，好餓哦！”
戚長陵叫醒了其他小夥伴，終是耐不住他撒嬌，蹲下身去翻地上包裹。其餘孩子見狀，紛紛上前幫忙。
翻了半天，大家沮喪地發現，包袱中除了兩個硬邦邦的饅頭外，再無其他食物。饅頭又糙又黑，孩子們見都很少見，更別說下口了。
戚長陵試著掰下一小塊，嚼了半天，才艱難地咽下去。
“咳咳，什麽嘛，難吃死了！”戚長陵拍了拍胸口，若非太餓，饅頭入嘴的瞬間，他定會吐出來。
“咕嚕嚕，咕嚕嚕……”
孩子們面上止不住得失望，腹中轟鳴卻此起彼伏，鬧騰不休。
女童抱著星星右臂，吸了吸鼻子，淚水在眼眶打轉。
“有辦法啦！”
星星又從包袱中搜出一個罐子，掀開一瞧，裏面是凝固的晶體。他絞盡腦汁，終於想起一個辦法。
爸爸曾經給他烤過饅頭片，上面只撒了些白糖，味道卻好極啦！現在，有糖有饅頭，他們正好可以試試呀。
說幹就幹，星星捋起袖子，取過賊匪的利刃，對著手下的饅頭比劃起來。
戚長陵心下難安，生怕這些賊人中途醒來，因此不敢放松警惕。他不錯眼地盯著三人，無意間回頭，正好瞥見這一幕，立時嚇得面無血色。
“等等，放著我來！”
他沖過來，一把奪過刀柄，一面喘息一面嚴肅道：“小孩子不能摸刀，知道嗎？”
星星茫然擡頭，可系，哥哥也是小孩子啊。好叭，爸爸也說過這話，他要做個聽話的乖寶寶。
星星讓出位置，熱情地指點小夥伴如何給饅頭切片。
戚長陵全神貫註地盯著刀刃，深吸口氣，一刀下去。嗯？沒切動，饅頭上只多了道刮痕。
“戚哥哥，你不會切饅頭嗎？”
圍觀的孩子中，虎頭虎腦的男孩遲疑出聲。
迎著一圈驚訝的目光，戚長陵抿了抿嘴，悄悄抹去手心細汗。
“當、當然不是，是這饅頭太硬了嘛。”
怎麽能怪他呢，他的手心到現在還發麻呢嗚嗚。
“硬？拿水泡泡就軟了。”
那個虎頭虎腦的孩子想了想，出聲提議道。
戚長陵仔細思考片刻，欣然采納了這個建議。饅頭泡了會，果然有些發軟，這回切起來，容易多了。
幼童們皆屏住呼吸，仿佛在圍觀一件了不得的大事。
及至完成，戚長陵剛放下刀刃，便迎來一陣熱烈的歡呼，其中尤以星星為甚。
“長陵哥哥，棒棒噠！”
戚長陵眼中得意，露出一抹矜持的笑容。忽然，他像是記起什麽，容色驟變，當即回頭望去。
三個賊人並無醒來的征兆，依舊鼾聲大作，隱隱如雷。
戚長陵放下心，開心地同小夥伴們烤起饅頭來。
“該翻、翻身啦！”星星握緊拳頭，認真地盯著火堆。長陵哥哥笨手笨腳的，應該換他來嘛。
又一片饅頭被烤焦後，星星面上泫然欲泣。都烤焦了好幾塊了，剩下的還夠他們吃嗎？
戚長陵面上訕訕的，天知道，饅頭怎麽這麽難烤嘛！他就稍微遲疑了一小會，就烤黑了。
戚長陵痛定思痛，吸取前面失敗的教訓，在星星的反覆叮囑下，終於烤出了一片滿意的成品。
“灑點糖，就可以吃啦，吸溜。”
星星湊上前，舉著小罐子沖小夥伴催促道。
戚長陵湊近聞了聞，又伸進一根筷子，沾了些顆粒嘗了嘗，頓時皺眉：“笨蛋弟弟，這是鹽，才不是糖！”
“啊？”星星眼中懵懂，晃了晃腦袋，都系白色的，應該差不多吧？
他小手一揮，振振有詞道：“聽窩的，沒錯噠！”
戚長陵對此將信將疑，抓起一把鹽粒正要撒到饅頭片上，袖子卻被拉住了。
星星拽著袖子不放，急得小奶音都喊破了：“多、多啦！幾要，一點點。”
戚長陵早不耐煩這細致活，烤個饅頭片而已，講究那麽多。聞言將鹽粒放回去，甩手道：“真麻煩，那你來吧。”
好叭，那就窩來叭。
星星喜滋滋地接過這個活，從鹽罐中仔細數了五個顆粒後，用洗過的小手碾碎，然後撒到饅頭片上，而後送至火上炙烤片刻，待鹽粒融化便立即收手。
撒了鹽巴的饅頭片，隱隱散發出一股焦香。迎著眾人眼巴巴的視線，正要嘗嘗味道如何的星星僵住了，最終這塊饅頭片，還是進了戚長陵的嘴裏。
“好吃嗎？”星星歪著腦袋，等著小夥伴的反饋。
不說戚長陵如何受寵若驚，饅頭入嘴的瞬間，他便覺出了酥脆與香軟，簡直無法相信，這竟是他烤出來的。
“很香，好吃！星星真厲害！”
星星挺了挺小胸脯，嘴角翹得老高：“聽窩的，沒錯！”
“嗯！我把剩下的都烤了，大家一起吃。”
掌握了要領後，戚長陵動作很利索，很快，剩下的饅頭片都烤好了。待星星撒過鹽粒後，一一分給了眾位小夥伴。
孩子們在臺階上排排坐好，如同剛出窩的雛鳥們，正在等待鳥媽媽的投餵。
食物到手後，大家迫不及待地一口咬下去，表情十分迷醉，仿佛嘗到了什麽珍饈美味。
唯有星星，皺起眉頭，疑惑地看向饅頭片。怎麽，味道不一樣？他小心翼翼地咬下一口，咀嚼一會：鹹鹹的，好像也不錯啦。
不過---星星愉悅地咬著饅頭片，小腿蹬得十分歡快---要是再來點羊奶就更好啦。
“我記得清和說過，不準你獨自玩火。”
溫潤的嗓音自階下響起，仿佛含著一股笑意。戚長陵登時一驚，手中的饅頭片險些掉下去。
星星兀自啃得頭也不擡，揮了揮手含糊道：“窩，不告訴他！”
話落，他突然意識到不對勁，驀然擡頭，便看見不遠處長身鶴立，溫柔淺笑的顧青雲。
“啊！”星星短促地急呼一聲，從臺階上翻身站起，如乳燕投林一般，激動地沖向來人。
“顧酥酥，泥來啦！”
顧青雲蹲下身，接住了這道跌跌撞撞的小身影。他眉眼含笑，周身氣息柔和下來，不覆先前的凜冽。
“嗯，我來接你回家。”
“爸爸，叫泥來的嗎？”
星星攬著他不放，似乎到了此刻，近幾日積攢的驚懼才一並釋放出來。唯有抱著熟悉的顧叔叔，方能心安。
顧青雲順勢抱起幼崽，繼續走向臺階。
“他在家中等你，等咱們回去，就可以見到他了。”
“嗯。”
幼崽重重點頭，軟軟糯糯地應了一聲，歪著腦袋靠在了對方頸窩上。這個下意識的舉動，令顧青雲的心為之一顫。
其餘孩子先是防備地看向這群突然出現的兵卒，面上滿是警惕。見到星星同為首之人十分親近後，才後知後覺地意識到，他們好像得救了。
頓時，孩子們心神松懈，禁不住放聲大哭。
兵卒們焦頭爛額地哄著幼崽，心裏暗暗羨慕起指揮來。瞧瞧，同樣是幼崽，怎麽指揮懷裏的那個，就一點不哭不鬧，偶爾視線撞上了，還會露出軟乎乎的笑容呢？
顧青雲環視一圈，見三個山匪仍舊睡得人事不知，眉頭微微蹙起。待掃過陶碗四周的蟲豸，眼中閃過一絲訝異。
趁著兵卒們搬運山匪，誘哄孩童，忙得無暇他顧時，顧青雲不動聲色地驅散了那些蟲子，並從袖中撒了些路上采摘的草藥。
這些草藥皆有致人昏迷之效，原是為了以防萬一，眼下果然派上了用場。
星星好奇地看著他動作，雖然目中不解，卻懂事地沒有問出聲。
做完這一切，顧青雲施施然走出破廟，抱著星星上了馬。
戚長陵自星星沖出去時，便想拉住對方。只是，隨後二人的親昵打消了他的心思，那人，應是他十分親近的長輩吧。
戚長陵眼中閃過一絲艷羨，在家中，便是祖父，也從未這樣抱過他呢。
星星沖親近的人撒嬌一陣後，終於想起了自己的小夥伴。
“叔叔，窩，交朋友啦！”
顧青雲看向場中唯一一個保持鎮定的幼童，眼中閃過一絲讚賞。
“你叫什麽？還記得家住何方麽？”
戚長陵挺起胸膛，作出一副小大人的模樣：“我叫戚長陵，京城人士。日前同祖父來此處探親，不想遇到歹人，遭此橫禍。勞煩這位叔叔，送我歸家，長陵感激不盡。”
說完，他作揖行了一禮，舉止十分規矩。
顧青雲目中現出一絲興味，姓戚？這可是國姓，本朝除了皇親國戚外，並不常見。將他帶回去，戚彥昭一定知曉。
因為多了孩子，顧青雲遣人去附近縣城尋了輛馬車，又備了些吃食，將他們安頓好後，這才下令歸途。
路上，戚長陵看著其餘孩子紅腫的眼眶，以及兩頰未幹的淚痕，又瞅了瞅趴在窗子上，滿臉好奇地盯著外面的星星，不由納悶道：“你怎麽不哭？”
星星回神，眨巴著眼睛，奶聲奶氣卻振振有詞道：“爸爸說了，男子漢，大丈夫，不能哭！”
顧青雲乘馬行至車窗前，聽得此話，心中好笑，無奈糾正道：“星星，小哥兒不能自詡男子漢。”
星星面露茫然，眼中懵懂：“系，爸爸說噠！”
“那便是清和說錯了，”顧青雲一本正經地逗弄他，“或是你記錯了。”
“小孩子記性不好，記岔了也是有的，指揮倒也不必如此苛責。”
一旁探頭探腦的兵卒，見指揮這會心情似乎極好，又見孩子軟糯乖巧，十分心癢，忍不住湊過來搭話。
“窩才、才不會記錯！”
星星悶悶不樂地放下車簾，縮進車裏。哼，壞叔叔，等他回去，要找爸爸告狀噠！
“他是你什麽人？”戚長陵坐過來，輕聲詢問道。
“他系，顧叔叔。”
星星雖然正在氣頭上，但還是一板一眼地回答了。
“那他怎麽對你那麽好？就像，就像你父親一樣！”
戚長陵瞧得真真的，那人註視弟弟的目光，滿是寵溺，怎麽只是叔叔呢？
星星又迷茫了。父親？寶寶沒有父親，只有兩個爸爸呀。一個是已經回到天上的章憐爸爸，一個就是清和爸爸呀。
清和爸爸還說，章憐爸爸十分愛他，但是因為一些不得已的原因，所以才離開了他。自己想他了，就可以擡頭看看天上，最明亮的那顆星星，就是章憐爸爸在眨眼啦。
“你說的爸爸，是什麽啊？吃的嗎？好吃麽？”
戚長陵心裏藏了許多疑問，趁著人少，索性一股腦問出來。
“笨哥哥！”星星鼓著腮幫子，小眉頭豎起，“爸爸，就系，清和爸爸呀！才不系吃的！”
戚長陵快被他說暈了，又經歷一番雞同鴨講地解釋後，他終於搞明白了個中關系。
“既然如此，那你的清和爸爸，豈非很快就要同外面那位叔叔成親了？”
一長串話問下來，星星聽得暈暈乎乎。成親？成親是啥？是像絲兄那樣，從安平村去到另一個村子嗎？
“才不系！爸爸，不會，離開窩！”
星星氣呼呼地反駁，哥哥說話真是太討厭啦。
“我不是那個意思，”戚長陵有些語塞，怎麽一提起那位清和爸爸，弟弟就這麽容易急眼呢，“他們若是成親，你就成了他們兩人的寶寶啦。”
哎？醬紫嗎？星星捧著下巴，若有所思，醬紫好像也挺好哎，以後又多了個人寵愛他啦。
幼崽露出甜蜜的笑容，梨渦若隱若現，面孔天真明亮。
終於哄好了，戚長陵如釋重負地松了口氣，抹著額上細汗隨口道：“不過，成親了就要生小寶寶了。屆時，也不知道他們還會不會對你好。”
星星睜大了杏眸，表情如遭雷劈。爸爸有了新寶寶，就、就不愛星崽了嗎？
“你胡說！”星星眼眶立時紅了，怒氣沖沖道，“窩要，絕交！”
絕交二字，星星近兩日總從長陵哥哥嘴中聽到。說得多了，他便無師自通學會了。
戚長陵呆住了，天呀，雖然他總和弟弟冷戰，可對方一直不曾真正氣惱呀。這回是弟弟要絕交，他要怎麽辦才好？
可是，他說得也沒錯啊。比如他爹，從前最喜歡他了，等到後院那些庶母接連生下新寶寶後，父親來看他的機會越來越少，也不再親自教他讀書了。
“大人都是那樣的，喜新厭舊，你以後就知道了。”
戚長陵想起傷心事，眼眶也跟著紅了，卻不忘信誓旦旦道。
星星扭過頭，身體也坐遠了些，再不理會討厭的哥哥了。
戚長陵用袖子抹了把臉，亦扭過臉去。
“絕交就絕交，誰稀罕！”
星星正陷入心事中，自然沒聽出戚長陵的哭腔。
兩只幼崽鬧別扭，誰也不說話，馬車裏倏然安靜下來。另外三只幼崽用過膳食，早已酣然入夢。
馬車一路晃晃悠悠地進了縣城。
到得縣衙時，車馬駐足。兵卒們掀開車簾，將睡眼惺忪的幼童陸續抱下來。
四周等候許久的百姓立即上前，接過自家孩子，相互抱成一團，泣不成聲。
“孩子，爹娘找你找得好苦哇……”
“下回上街可得看緊了，再不能走丟了！”
“多謝各位官爺，謝謝……”
顧青雲受過百姓謝意，又叮囑幾句後，才轉身走向馬車，抱著星星下來。
星星神情怏怏，面上似有不虞，又似低落。顧青雲瞅著懷裏的星崽，又看向另一個身體坐得很遠，眼角卻偷偷註視這邊的戚崽，眼中閃過一絲了然。
顧青雲心底哂笑，面上卻不顯。
“怎麽了？和朋友吵架了？”
星崽軟軟點頭，片刻後又搖了搖頭。他湊近顧叔叔耳邊，細聲細氣地問：“顧酥酥，泥系不系，要和爸爸，成親啦？”
顧青雲眼眸深了幾許，頓了頓方才點頭：“是。”
“那泥，會對爸爸，好嗎？”
幼崽殷切地註視他，澄澈的眼眸裏，倒映著一碧如洗的青天，以及轉瞬即逝的飛鳥。
“會！”
顧青雲鄭重地許下承諾。
星星像是滿意了些，想了想又問：“對窩，好嗎？”
“會！”
顧青雲再次鄭重回應。
幼崽得了保證，立時放下懸了一路的心。他信賴地趴在顧叔叔肩上，驚奇地聽著耳邊源源不斷的哭訴，嘴裏念念有詞。
顧青雲同縣衙交涉一番，又得知戚彥昭此時外出，不在衙門，遂問詢戚長陵有何打算。
戚長陵雖然和朋友又陷入冷戰，但是祖父未至，面前這二人，是自己目前唯一熟悉的人。思慮再三後，他決定先和顧叔叔回家。
顧青雲欣然同意，帶著二人回了祝府。
祝府花園裏，枝頭的木芙蓉潔白無瑕，紅楓樹下，燦爛的金菊正開得熱烈。雖不如以前那般花類繁多，爭奇鬥艷，卻也別有一番趣味。
林清和獨倚石桌，對著滿地殘葉發呆，耳畔忽然傳來兒子的呼喚。
“爸爸！”
他遽然回首，映入眼簾的，便是一道踉蹌而至的身影。片刻後，林清和被兒子撲了個滿懷。
他又驚又喜，正要檢查兒子有無受傷，就見懷裏幼崽放開了嗓子，吼得樹上的楓葉都震了幾震。
“爸爸，崽崽，好苦哇！”
正想給長輩留下好印象，規規矩矩踱步過來的戚長陵，聞言一個趔趄，單膝跪倒在地。
被顧叔叔扶起時，戚長陵半張的嘴還未闔上：說、說好的，男子漢大丈夫，不能哭呢？？？
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經過一番確認，戚長陵這才勉強相信，那些賊人確實睡過去了。
“寶寶，不騙人！”星星鼓了股腮幫子，對小夥伴的懷疑十分不滿。
“我知道了，就是不放心嘛，”戚長陵不好意思地撓了撓頭，沖弟弟討好地笑了笑，“機會難得，咱們快逃吧。”
星星有些不樂意，他忍不住望向火堆旁的包裹，委屈巴巴道：“窩，好餓哦！”
戚長陵叫醒了其他小夥伴，終是耐不住他撒嬌，蹲下身去翻地上包裹。其餘孩子見狀，紛紛上前幫忙。
翻了半天，大家沮喪地發現，包袱中除了兩個硬邦邦的饅頭外，再無其他食物。饅頭又糙又黑，孩子們見都很少見，更別說下口了。
戚長陵試著掰下一小塊，嚼了半天，才艱難地咽下去。
“咳咳，什麽嘛，難吃死了！”戚長陵拍了拍胸口，若非太餓，饅頭入嘴的瞬間，他定會吐出來。
“咕嚕嚕，咕嚕嚕……”
孩子們面上止不住得失望，腹中轟鳴卻此起彼伏，鬧騰不休。
女童抱著星星右臂，吸了吸鼻子，淚水在眼眶打轉。
“有辦法啦！”
星星又從包袱中搜出一個罐子，掀開一瞧，裏面是凝固的晶體。他絞盡腦汁，終於想起一個辦法。
爸爸曾經給他烤過饅頭片，上面只撒了些白糖，味道卻好極啦！現在，有糖有饅頭，他們正好可以試試呀。
說幹就幹，星星捋起袖子，取過賊匪的利刃，對著手下的饅頭比劃起來。
戚長陵心下難安，生怕這些賊人中途醒來，因此不敢放松警惕。他不錯眼地盯著三人，無意間回頭，正好瞥見這一幕，立時嚇得面無血色。
“等等，放著我來！”
他沖過來，一把奪過刀柄，一面喘息一面嚴肅道：“小孩子不能摸刀，知道嗎？”
星星茫然擡頭，可系，哥哥也是小孩子啊。好叭，爸爸也說過這話，他要做個聽話的乖寶寶。
星星讓出位置，熱情地指點小夥伴如何給饅頭切片。
戚長陵全神貫註地盯著刀刃，深吸口氣，一刀下去。嗯？沒切動，饅頭上只多了道刮痕。
“戚哥哥，你不會切饅頭嗎？”
圍觀的孩子中，虎頭虎腦的男孩遲疑出聲。
迎著一圈驚訝的目光，戚長陵抿了抿嘴，悄悄抹去手心細汗。
“當、當然不是，是這饅頭太硬了嘛。”
怎麽能怪他呢，他的手心到現在還發麻呢嗚嗚。
“硬？拿水泡泡就軟了。”
那個虎頭虎腦的孩子想了想，出聲提議道。
戚長陵仔細思考片刻，欣然采納了這個建議。饅頭泡了會，果然有些發軟，這回切起來，容易多了。
幼童們皆屏住呼吸，仿佛在圍觀一件了不得的大事。
及至完成，戚長陵剛放下刀刃，便迎來一陣熱烈的歡呼，其中尤以星星為甚。
“長陵哥哥，棒棒噠！”
戚長陵眼中得意，露出一抹矜持的笑容。忽然，他像是記起什麽，容色驟變，當即回頭望去。
三個賊人並無醒來的征兆，依舊鼾聲大作，隱隱如雷。
戚長陵放下心，開心地同小夥伴們烤起饅頭來。
“該翻、翻身啦！”星星握緊拳頭，認真地盯著火堆。長陵哥哥笨手笨腳的，應該換他來嘛。
又一片饅頭被烤焦後，星星面上泫然欲泣。都烤焦了好幾塊了，剩下的還夠他們吃嗎？
戚長陵面上訕訕的，天知道，饅頭怎麽這麽難烤嘛！他就稍微遲疑了一小會，就烤黑了。
戚長陵痛定思痛，吸取前面失敗的教訓，在星星的反覆叮囑下，終於烤出了一片滿意的成品。
“灑點糖，就可以吃啦，吸溜。”
星星湊上前，舉著小罐子沖小夥伴催促道。
戚長陵湊近聞了聞，又伸進一根筷子，沾了些顆粒嘗了嘗，頓時皺眉：“笨蛋弟弟，這是鹽，才不是糖！”
“啊？”星星眼中懵懂，晃了晃腦袋，都系白色的，應該差不多吧？
他小手一揮，振振有詞道：“聽窩的，沒錯噠！”
戚長陵對此將信將疑，抓起一把鹽粒正要撒到饅頭片上，袖子卻被拉住了。
星星拽著袖子不放，急得小奶音都喊破了：“多、多啦！幾要，一點點。”
戚長陵早不耐煩這細致活，烤個饅頭片而已，講究那麽多。聞言將鹽粒放回去，甩手道：“真麻煩，那你來吧。”
好叭，那就窩來叭。
星星喜滋滋地接過這個活，從鹽罐中仔細數了五個顆粒後，用洗過的小手碾碎，然後撒到饅頭片上，而後送至火上炙烤片刻，待鹽粒融化便立即收手。
撒了鹽巴的饅頭片，隱隱散發出一股焦香。迎著眾人眼巴巴的視線，正要嘗嘗味道如何的星星僵住了，最終這塊饅頭片，還是進了戚長陵的嘴裏。
“好吃嗎？”星星歪著腦袋，等著小夥伴的反饋。
不說戚長陵如何受寵若驚，饅頭入嘴的瞬間，他便覺出了酥脆與香軟，簡直無法相信，這竟是他烤出來的。
“很香，好吃！星星真厲害！”
星星挺了挺小胸脯，嘴角翹得老高：“聽窩的，沒錯！”
“嗯！我把剩下的都烤了，大家一起吃。”
掌握了要領後，戚長陵動作很利索，很快，剩下的饅頭片都烤好了。待星星撒過鹽粒後，一一分給了眾位小夥伴。
孩子們在臺階上排排坐好，如同剛出窩的雛鳥們，正在等待鳥媽媽的投餵。
食物到手後，大家迫不及待地一口咬下去，表情十分迷醉，仿佛嘗到了什麽珍饈美味。
唯有星星，皺起眉頭，疑惑地看向饅頭片。怎麽，味道不一樣？他小心翼翼地咬下一口，咀嚼一會：鹹鹹的，好像也不錯啦。
不過---星星愉悅地咬著饅頭片，小腿蹬得十分歡快---要是再來點羊奶就更好啦。
“我記得清和說過，不準你獨自玩火。”
溫潤的嗓音自階下響起，仿佛含著一股笑意。戚長陵登時一驚，手中的饅頭片險些掉下去。
星星兀自啃得頭也不擡，揮了揮手含糊道：“窩，不告訴他！”
話落，他突然意識到不對勁，驀然擡頭，便看見不遠處長身鶴立，溫柔淺笑的顧青雲。
“啊！”星星短促地急呼一聲，從臺階上翻身站起，如乳燕投林一般，激動地沖向來人。
“顧酥酥，泥來啦！”
顧青雲蹲下身，接住了這道跌跌撞撞的小身影。他眉眼含笑，周身氣息柔和下來，不覆先前的凜冽。
“嗯，我來接你回家。”
“爸爸，叫泥來的嗎？”
星星攬著他不放，似乎到了此刻，近幾日積攢的驚懼才一並釋放出來。唯有抱著熟悉的顧叔叔，方能心安。
顧青雲順勢抱起幼崽，繼續走向臺階。
“他在家中等你，等咱們回去，就可以見到他了。”
“嗯。”
幼崽重重點頭，軟軟糯糯地應了一聲，歪著腦袋靠在了對方頸窩上。這個下意識的舉動，令顧青雲的心為之一顫。
其餘孩子先是防備地看向這群突然出現的兵卒，面上滿是警惕。見到星星同為首之人十分親近後，才後知後覺地意識到，他們好像得救了。
頓時，孩子們心神松懈，禁不住放聲大哭。
兵卒們焦頭爛額地哄著幼崽，心裏暗暗羨慕起指揮來。瞧瞧，同樣是幼崽，怎麽指揮懷裏的那個，就一點不哭不鬧，偶爾視線撞上了，還會露出軟乎乎的笑容呢？
顧青雲環視一圈，見三個山匪仍舊睡得人事不知，眉頭微微蹙起。待掃過陶碗四周的蟲豸，眼中閃過一絲訝異。
趁著兵卒們搬運山匪，誘哄孩童，忙得無暇他顧時，顧青雲不動聲色地驅散了那些蟲子，並從袖中撒了些路上采摘的草藥。
這些草藥皆有致人昏迷之效，原是為了以防萬一，眼下果然派上了用場。
星星好奇地看著他動作，雖然目中不解，卻懂事地沒有問出聲。
做完這一切，顧青雲施施然走出破廟，抱著星星上了馬。
戚長陵自星星沖出去時，便想拉住對方。只是，隨後二人的親昵打消了他的心思，那人，應是他十分親近的長輩吧。
戚長陵眼中閃過一絲艷羨，在家中，便是祖父，也從未這樣抱過他呢。
星星沖親近的人撒嬌一陣後，終於想起了自己的小夥伴。
“叔叔，窩，交朋友啦！”
顧青雲看向場中唯一一個保持鎮定的幼童，眼中閃過一絲讚賞。
“你叫什麽？還記得家住何方麽？”
戚長陵挺起胸膛，作出一副小大人的模樣：“我叫戚長陵，京城人士。日前同祖父來此處探親，不想遇到歹人，遭此橫禍。勞煩這位叔叔，送我歸家，長陵感激不盡。”
說完，他作揖行了一禮，舉止十分規矩。
顧青雲目中現出一絲興味，姓戚？這可是國姓，本朝除了皇親國戚外，並不常見。將他帶回去，戚彥昭一定知曉。
因為多了孩子，顧青雲遣人去附近縣城尋了輛馬車，又備了些吃食，將他們安頓好後，這才下令歸途。
路上，戚長陵看著其餘孩子紅腫的眼眶，以及兩頰未幹的淚痕，又瞅了瞅趴在窗子上，滿臉好奇地盯著外面的星星，不由納悶道：“你怎麽不哭？”
星星回神，眨巴著眼睛，奶聲奶氣卻振振有詞道：“爸爸說了，男子漢，大丈夫，不能哭！”
顧青雲乘馬行至車窗前，聽得此話，心中好笑，無奈糾正道：“星星，小哥兒不能自詡男子漢。”
星星面露茫然，眼中懵懂：“系，爸爸說噠！”
“那便是清和說錯了，”顧青雲一本正經地逗弄他，“或是你記錯了。”
“小孩子記性不好，記岔了也是有的，指揮倒也不必如此苛責。”
一旁探頭探腦的兵卒，見指揮這會心情似乎極好，又見孩子軟糯乖巧，十分心癢，忍不住湊過來搭話。
“窩才、才不會記錯！”
星星悶悶不樂地放下車簾，縮進車裏。哼，壞叔叔，等他回去，要找爸爸告狀噠！
“他是你什麽人？”戚長陵坐過來，輕聲詢問道。
“他系，顧叔叔。”
星星雖然正在氣頭上，但還是一板一眼地回答了。
“那他怎麽對你那麽好？就像，就像你父親一樣！”
戚長陵瞧得真真的，那人註視弟弟的目光，滿是寵溺，怎麽只是叔叔呢？
星星又迷茫了。父親？寶寶沒有父親，只有兩個爸爸呀。一個是已經回到天上的章憐爸爸，一個就是清和爸爸呀。
清和爸爸還說，章憐爸爸十分愛他，但是因為一些不得已的原因，所以才離開了他。自己想他了，就可以擡頭看看天上，最明亮的那顆星星，就是章憐爸爸在眨眼啦。
“你說的爸爸，是什麽啊？吃的嗎？好吃麽？”
戚長陵心裏藏了許多疑問，趁著人少，索性一股腦問出來。
“笨哥哥！”星星鼓著腮幫子，小眉頭豎起，“爸爸，就系，清和爸爸呀！才不系吃的！”
戚長陵快被他說暈了，又經歷一番雞同鴨講地解釋後，他終於搞明白了個中關系。
“既然如此，那你的清和爸爸，豈非很快就要同外面那位叔叔成親了？”
一長串話問下來，星星聽得暈暈乎乎。成親？成親是啥？是像絲兄那樣，從安平村去到另一個村子嗎？
“才不系！爸爸，不會，離開窩！”
星星氣呼呼地反駁，哥哥說話真是太討厭啦。
“我不是那個意思，”戚長陵有些語塞，怎麽一提起那位清和爸爸，弟弟就這麽容易急眼呢，“他們若是成親，你就成了他們兩人的寶寶啦。”
哎？醬紫嗎？星星捧著下巴，若有所思，醬紫好像也挺好哎，以後又多了個人寵愛他啦。
幼崽露出甜蜜的笑容，梨渦若隱若現，面孔天真明亮。
終於哄好了，戚長陵如釋重負地松了口氣，抹著額上細汗隨口道：“不過，成親了就要生小寶寶了。屆時，也不知道他們還會不會對你好。”
星星睜大了杏眸，表情如遭雷劈。爸爸有了新寶寶，就、就不愛星崽了嗎？
“你胡說！”星星眼眶立時紅了，怒氣沖沖道，“窩要，絕交！”
絕交二字，星星近兩日總從長陵哥哥嘴中聽到。說得多了，他便無師自通學會了。
戚長陵呆住了，天呀，雖然他總和弟弟冷戰，可對方一直不曾真正氣惱呀。這回是弟弟要絕交，他要怎麽辦才好？
可是，他說得也沒錯啊。比如他爹，從前最喜歡他了，等到後院那些庶母接連生下新寶寶後，父親來看他的機會越來越少，也不再親自教他讀書了。
“大人都是那樣的，喜新厭舊，你以後就知道了。”
戚長陵想起傷心事，眼眶也跟著紅了，卻不忘信誓旦旦道。
星星扭過頭，身體也坐遠了些，再不理會討厭的哥哥了。
戚長陵用袖子抹了把臉，亦扭過臉去。
“絕交就絕交，誰稀罕！”
星星正陷入心事中，自然沒聽出戚長陵的哭腔。
兩只幼崽鬧別扭，誰也不說話，馬車裏倏然安靜下來。另外三只幼崽用過膳食，早已酣然入夢。
馬車一路晃晃悠悠地進了縣城。
到得縣衙時，車馬駐足。兵卒們掀開車簾，將睡眼惺忪的幼童陸續抱下來。
四周等候許久的百姓立即上前，接過自家孩子，相互抱成一團，泣不成聲。
“孩子，爹娘找你找得好苦哇……”
“下回上街可得看緊了，再不能走丟了！”
“多謝各位官爺，謝謝……”
顧青雲受過百姓謝意，又叮囑幾句後，才轉身走向馬車，抱著星星下來。
星星神情怏怏，面上似有不虞，又似低落。顧青雲瞅著懷裏的星崽，又看向另一個身體坐得很遠，眼角卻偷偷註視這邊的戚崽，眼中閃過一絲了然。
顧青雲心底哂笑，面上卻不顯。
“怎麽了？和朋友吵架了？”
星崽軟軟點頭，片刻後又搖了搖頭。他湊近顧叔叔耳邊，細聲細氣地問：“顧酥酥，泥系不系，要和爸爸，成親啦？”
顧青雲眼眸深了幾許，頓了頓方才點頭：“是。”
“那泥，會對爸爸，好嗎？”
幼崽殷切地註視他，澄澈的眼眸裏，倒映著一碧如洗的青天，以及轉瞬即逝的飛鳥。
“會！”
顧青雲鄭重地許下承諾。
星星像是滿意了些，想了想又問：“對窩，好嗎？”
“會！”
顧青雲再次鄭重回應。
幼崽得了保證，立時放下懸了一路的心。他信賴地趴在顧叔叔肩上，驚奇地聽著耳邊源源不斷的哭訴，嘴裏念念有詞。
顧青雲同縣衙交涉一番，又得知戚彥昭此時外出，不在衙門，遂問詢戚長陵有何打算。
戚長陵雖然和朋友又陷入冷戰，但是祖父未至，面前這二人，是自己目前唯一熟悉的人。思慮再三後，他決定先和顧叔叔回家。
顧青雲欣然同意，帶著二人回了祝府。
祝府花園裏，枝頭的木芙蓉潔白無瑕，紅楓樹下，燦爛的金菊正開得熱烈。雖不如以前那般花類繁多，爭奇鬥艷，卻也別有一番趣味。
林清和獨倚石桌，對著滿地殘葉發呆，耳畔忽然傳來兒子的呼喚。
“爸爸！”
他遽然回首，映入眼簾的，便是一道踉蹌而至的身影。片刻後，林清和被兒子撲了個滿懷。
他又驚又喜，正要檢查兒子有無受傷，就見懷裏幼崽放開了嗓子，吼得樹上的楓葉都震了幾震。
“爸爸，崽崽，好苦哇！”
正想給長輩留下好印象，規規矩矩踱步過來的戚長陵，聞言一個趔趄，單膝跪倒在地。
被顧叔叔扶起時，戚長陵半張的嘴還未闔上：說、說好的，男子漢大丈夫，不能哭呢？？？
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